Mauro Zárate se retira del fútbol profesional a los 37 años: Los momentos destacados de su carrera

En un giro emotivo y significativo para el fútbol argentino, Mauro Zárate, talentoso delantero que iluminó los campos de varios continentes durante casi dos décadas, anunció su retiro del fútbol profesional a los 37 años. Esta decisión pone fin a una carrera llena de logros, goles memorables y títulos que han dejado una huella indeleble en la historia del deporte.

Mauro Zárate inició su carrera en el año 2004 en el club que lo vio nacer como futbolista, Vélez Sarsfield. En este equipo, Zárate demostró desde muy joven su habilidad y talento, lo que rápidamente lo convirtió en una de las promesas más brillantes del fútbol argentino. Su primer paso por Vélez Sarsfield fue solo el comienzo de una trayectoria que lo llevaría a desafiar los escenarios más competitivos del mundo.

Uno de los capítulos más destacados de la carrera de Zárate fue su paso por la Lazio de Italia. En agosto de 2008, el delantero argentino llegó a la Lazio en un préstamo por un año, una decisión que resultó ser una de las más acertadas para ambos, el jugador y el club. Su debut con la camiseta Biancoceleste fue nada menos que contra el Cagliari, donde anotó dos goles en una victoria por 4-1. Esa temporada, Zárate se convirtió en el máximo artillero de la Lazio en la Serie A, con 13 goles que lo posicionaron como el séptimo máximo goleador del torneo. Su impacto no se limitó solo a la liga; también fue crucial en la conquista de la Copa Italia 2008-09, donde anotó goles decisivos en los octavos de final contra el Milan, en los cuartos de final contra la Juventus, y en la final contra la Sampdoria. La Lazio, impresionada por su desempeño, decidió comprar su pase por 20 millones de euros en mediados de 2009, y Zárate continuó su éxito al ganar la Supercopa Italiana 2009 contra el Inter de Milán.

Después de su exitosa etapa en Italia, Zárate regresó a Vélez Sarsfield en julio de 2013. A pesar de una lesión que lo mantuvo un mes fuera de las canchas, Zárate volvió a ser titular y continuó demostrando su valía. Anotó importantes goles en la Copa Sudamericana 2013 y se convirtió en el máximo goleador del Torneo Final 2014 con 13 goles. Su segunda etapa en Vélez Sarsfield también incluyó la conquista de la Supercopa Argentina 2013, un título que reflejó su consistencia y dedicación al juego.

Zárate también tuvo experiencias en otros clubes europeos, como el West Ham United en Inglaterra, donde debutó con un gol en su primer partido contra el Crystal Palace. Aunque su paso por el West Ham no fue tan prolongado como en otros clubes, dejó una marca en la afición del equipo. Posteriormente, jugó para el Watford FC, aunque una lesión de ligamentos cruzados lo marginó del fútbol por seis meses. Su recuperación lo llevó a jugar en el Al-Nasr de los Emiratos Árabes Unidos antes de regresar a la Argentina para jugar en Boca Juniors, donde ganó la Supercopa Argentina 2018 y dejó una huella significativa en la era de Gustavo Alfaro.

A lo largo de su carrera, Mauro Zárate acumuló ocho títulos, incluyendo dos con Vélez Sarsfield, dos con la Lazio, y tres con Boca Juniors, además del Mundial Sub 20 que ganó con la selección argentina. Jugó en 16 equipos diferentes, un testamento de su versatilidad y capacidad para adaptarse a diversos entornos y estilos de juego. Su retiro, anunciado el 11 de enero de 2025, cierra un capítulo importante en la historia del fútbol argentino, dejando tras de sí una legión de fans agradecidos por los momentos de gloria y emoción que les brindó durante casi dos décadas.

En su mensaje de despedida, Zárate reflejó la gratitud y el amor que siempre tuvo por el fútbol, un deporte que no solo le dio fama y títulos, sino también le permitió vivir experiencias inolvidables y forjar amistades que trascienden el campo de juego. Su legado no solo se mide en goles y títulos, sino en la pasión y el compromiso con el que siempre abordó cada partido, inspirando a generaciones de futbolistas y aficionados por igual. Mauro Zárate se retira, pero su memoria y su impacto en el fútbol seguirán vivos por mucho tiempo.