Ecuador cierra las Eliminatorias Sudamericanas con victoria histórica 1-0 sobre Argentina en Guayaquil

Ecuador vs Argentina: Crónica de un partido con sabor amargo para la Albiceleste

En un partido vibrante por la última fecha de las Eliminatorias Sudamericanas 2026, Ecuador se impuso 1-0 sobre Argentina en el Estadio Monumental Banco Pichincha de Guayaquil. Este encuentro significó una despedida memorable de Enner Valencia con la selección ecuatoriana y una sorpresa para la campeona del mundo, que ya estaba clasificada y viajó a Ecuador con una plantilla alternativa, pero con la intención de cerrar el ciclo de manera digna.

El debut del joven Franco Mastantuono con la histórica camiseta número 10 de Argentina generó expectativa, pero fue Enner Valencia, el capitán ecuatoriano, quien decidió el partido al anotar de penal en tiempo de descuento del primer tiempo en lo que fue su despedida como local con la selección de su país y su centésima aparición internacional. El arquero Emiliano ‘Dibu’ Martínez, figura en la semifinal de la última Copa América, tuvo intervenciones importantes, pero no pudo contener el remate desde los doce pasos. Ecuador fue un huracán en la primera mitad, con presión constante y claras llegadas, logrando uno de los partidos más opacos de la selección argentina en lo que va de la Eliminatoria.

Argentina intentó reaccionar en el complemento, pero nunca logró poner en peligro real al arco ecuatoriano. La Albiceleste estuvo lejos de su mejor versión, con una posesión poco eficaz y escasas llegadas claras. Ecuador, en cambio, supo cerrar cada espacio, defender con orden y sacrificio, y mantener la ventaja hasta el pitazo final. Ni siquiera la expulsión de un jugador ecuatoriano en el segundo tiempo cambió el panorama: la selección ecuatoriana demostró madurez y carácter para doblegar al actual campeón del mundo.

Después del partido, la pregunta en el ambiente periodístico argentino es inevitable: ¿Qué peso tuvo la ausencia de Lionel Messi y el plantel suplente sobre el resultado? Los defensores de la selección argumentan que fue una apuesta lógica dada la falta de motivación, ya que Argentina ya había asegurado el primer lugar de la tabla. Pero la derrota deja un sabor amargo en el cierre de ciclo, aunque no mancha el proceso ejemplar que llevó a la consagración en Qatar 2022. El dato objetivo: desde 2009, Argentina no perdía en Guayaquil en las Eliminatorias.

Finalmente, Ecuador cerró su campaña en el segundo puesto con 29 puntos, ratificando su crecimiento en Sudamérica y su proyección hacia el Mundial. Para la Albiceleste, el triunfo de su rival y la actuación anónima de sus jugadores deberán quedar en el análisis interno. El fútbol, una vez más, mostró que ningún lugar es fácil en el continente y que todo partido, hasta los que parecen de trámite, puede dejar lecciones. Argentina sigue como bandera del continente, pero Ecuador deja claro que el camino al 2026 promete emoción y nuevas sorpresas.